O 16º Congresso Mundial de Estradas da Internacional Road Federation (IRF) realizar-se-á em Lisboa entre 25 e 28 de Maio de 2010, terá como lema "Partilhar a Estrada" e será organizado conjuntamente pelos Centros de Programa da IRF e pelo Centro Rodoviário Português (CRP). Com o início dos trabalhos preparatórios, foi lançada uma página na internet (http://www.irf2010.com), dando a possibilidade a todos os interessados de se manterem informados para poderem participar activamente no evento.

Lisboa – ponto de partida de muitas viagens dos descobrimentos portugueses dos Séculos XV e XVI que estiveram na origem do mundo moderno e globalizado – é o local adequado para discutir os desafios que irão condicionar as redes de comunicações e de transportes no Século XXI. Tal como as estradas contribuíram, no passado, para grandes avanços da nossa civilização, elas deverão continuar a contribuir para o progresso económico, social e ambiental, na medida em que todos nos empenhamos e trabalhamos para encontrar respostas para os novos imperativos de um mundo em rápida mudança.

O 16º Congresso Mundial da IRF irá reunir os mais destacados especialistas internacionais, incluindo representantes das autoridades, dos operadores, da indústria e de associações representando os cidadãos, que irão trabalhar para desenvolver e implementar estratégicas dinâmicas que respondam, de modo equitativo e sustentável, às crescentes necessidades de todos os interessados.

Durante os três dias do evento, em conferências especiais, sessões plenárias, sessões paralelas, em visitas técnicas e durante a exposição técnica do Congresso, serão discutidos os aspectos relevantes dos seguintes temas: Mobilidade, Transporte e Infra-estruturas, Segurança Rodoviária e Segurança Pública, Estradas Sustentáveis (Ambiente, Recursos e Energia), Financiamento do Sistema Rodoviário e sua Gestão e Tecnologias e Inovação.

Nas últimas duas décadas, a par de uma aposta dos diversos governos em dotar o País de uma Rede Rodoviária Nacional com 16400 km, adequada às actuais necessidades da mobilidade – visando, em particular, a redução da sinistralidade e dos custos do transporte – tem-se assistido à reforma da Administração Rodoviária e à entrada de novos parceiros com responsabilidades no financiamento, na construção e na operação e manutenção dessa rede. A RRN inclui cerca de 3600 km de Auto-Estrada (AE), dos quais 2/3 pertencem à Rede Transeuropeia. Em 1985 Portugal tinha em operação 180 km de AE; no final de 2009 estarão em operação cerca de 2800 km. Para a rápida concretização da rede de AE, o Estado tem recorrido a modernas formas de contratação: às Parcerias Público Privadas (PPP). Presentemente 21 concessionárias operam cerca de 2700km de AE, com dois regimes de portagem: 900 km são operados em regime de portagem virtual (SCUT), sendo os restantes operados em regime de portagem real.

No mesmo período o Pais assistiu a uma importante alteração dos padrões de mobilidade: embora se tenha verificado um número exponencial da procura – o tráfego rodoviário total aumentou 4 vezes – a circulação passou a fazer-se com mais segurança, tendo-se registado uma importante redução – para cerca de 1/3 – no número de vítimas mortais. Entre 2001 e 2007, Portugal foi um dos três países da EU onde se registou uma maior redução no número de vítimas mortais.

Os tempos de percurso, entre Lisboa e as capitais de distrito, e entre Lisboa e as principais fronteiras terrestres, diminuiriam cerca de 40%. Naturalmente que a grande melhoria da RRN contribuiu para tão importante alteração dos padrões da mobilidade. A Rede Nacional distribui-se por todo o território e tem um agradável enquadramento paisagístico.

Em nome da Federação Rodoviária Internacional (IRF) é com grande prazer que me dirijo pessoalmente a todos os que de alguma forma desenvolvem actividades ligadas à estrada, convidando-os para um encontro em Portugal, por ocasião do 16º Congresso Rodoviário Mundial da IRF. Este incontornável evento internacional decorrerá em Lisboa entre 26 e 28 de Maio de 2010, e terá como tema central " Partilhar a Estrada". Lisboa - ponto de partida de muitas viagens dos descobrimentos portugueses que estiveram na origem do mundo moderno e globalizado - é o local adequado para discutir os desafios que irão condicionar as redes de comunicações e de transportes no Século XXI.

Tal como as estradas contribuíram, no passado, para grandes avanços da nossa civilização, elas deverão continuar a contribuir para o progresso económico, social e ambiental, na medida em que todos nos empenhamos e trabalhamos para encontrar respostas para os novos imperativos de um mundo em rápida mudança. O 16º Congresso Mundial da IRF irá reunir os mais destacados especialistas na matéria, incluindo representantes das autoridades, dos operadores, da indústria e de associações representando os cidadãos, que irão trabalhar para desenvolver e implementar estratégicas dinâmicas que respondam, de modo equitativo e sustentável, às crescentes necessidades de todos os interessados. Partilhar as nossas estradas, significa, também, conciliar as necessidades e aspirações do mundo industrializado com as dos países em desenvolvimento. Isso quer dizer planificar infra-estruturas que conciliem o rápido e eficiente comércio com a necessidade fundamental de assegurar redes de estradas seguras, viáveis e que não acarretem problemas ambientais, tanto para as zonas urbanas como para as rurais. Tal implica novas respostas às actuais necessidades de mobilidade, mais livre e mais económica, que integrem materiais e tecnologias energeticamente mais eficientes. Em suma, somos estimulados a desenvolver a nossa indústria em harmonia com a crescente responsabilidade ambiental e tendo em atenção os recursos limitados do nosso planeta.

O 16º Congresso Mundial da IRF oferecerá uma oportunidade única para partilhar ideias e soluções inovadoras na linha das questões enunciadas. Será o ponto de partida de uma nova viagem de descoberta feita a partir de Lisboa, uma escolha de caminhos comuns para um futuro de bem-estar e de prosperidade do nosso planeta. Espero sinceramente ter o prazer de o receber em Portugal, em Maio de 2010, por ocasião deste evento excepcional.

                               Emanuel Maranha das Neves,
                               Presidente do 16° Congresso Mundial de Estrada da IRF